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Los peces burlan las leyes de la física para salvar el pellejo

Sardinas y arenques desarrollan un tejido especial bajo sus escamas para que su reflejo de la luz no alerte a los depredadores

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Sardinas Ampliar

Juego de luces a través de un banco de sardinas. / Wanderlasss

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Las superficies reflectantes, como las escamas de los peces, polarizan la luz, un fenómeno que distorsiona los reflejos y que pescadores y fotógrafos evitan usando gafas de sol y filtros polarizadores especialmente preparados. Sin embargo, un estudio publicado en Nature Photonics demuestra que algunas especies de peces han desarrollado una sofisticada estructura en su piel para que actúe como un reflector de alta calidad, tumbando la polarización. Esta capacidad es esencial para los propósitos de camuflaje, evitando que sean vistos con facilidad por delfines y atunes.

Los investigadores de la Universidad de Bristol han descubierto que determinados peces, como las sardinas y los arenques, han logrado la complicada hazaña de engañar a la luz al desarrollar una piel compuesta de varias capas de cristales de guanina con un alto índice de refracción.

Su piel contiene dos tipos distintos de cristal de guanina con diferentes propiedades ópticas que logran que la reflexión de la luz sea prácticamente insensible a la polarización. Duplicadas las capas reflectantes, no importa el ángulo de incidencia de la luz: su estructura permite una reflectividad casi constante desde todos los ángulos de incidencia del sol.

“Esto crea una solución óptima para su propósito de camuflaje”, concluyen los autores del estudio. Al burlar esta ley básica de la reflexión lumínica, consiguen una excepcional adaptación que les ayuda a evadir a los depredadores acuáticos que tienen la visión preparada para detectar cambios en la polarización de la luz, lo que les indica dónde están sus posibles presas.

La piel de estos peces plateados sería la clave para mejorar determinados dispositivos tecnológicos, aseguran los investigadores, como las luces LED o la fibra óptica, que podrían ser más eficientes si logran frenar la polarización como los arenques y las sardinas.


REFERENCIA

Doi:10.1038/nphoton.2012.260


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COMENTARIOS

  • Francisco Javier Martín

    ¿Desde cuándo la polarización de la luz es una ley física?

    http://es.wikipedia.org/wiki/Polarizaci%C3%B3n_electromagn%C3%A9tica

    • Francisco Javier Martín

       Las leyes físicas no pueden burlarse, salvo en sentido metafórico o figurado, como si decimos que volar es “burlar” la Ley de la Gravitación Universal de Newton. El universo, sencillamente, funciona de tal modo que no permite que se violen las leyes que lo rigen. Dicho de otro modo: no se pueden cambiar, ni ahora ni nunca, las leyes naturales. Otra cosa diferente es que las fuerzas básicas que rigen el universo (la gravedad, el electromagnetismo, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza nuclear débil) fueran diferentes en los inicios del Big Bang (desde una única fuerza parece que se desglosaron las cuatro, en diferentes fases), o puedan tal vez, de forma hipotética, configurarse de modo distinto en un futuro remoto, pero siempre en base a las mismas leyes de la mecánica cuántica y la relatividad (las leyes que rigen el mundo de las partículas subatómicas y el espacio-tiempo), o las leyes que sean y que descubramos en el futuro.

  • César Alejandro Fuentes M.

    Mmm… ¿La luz puede ser engañada? ¿Acaso no son los cerebros de los peces depredadores los engañados?. 

  • Albert

    Me encanta esmateria.com y la leo diariamente.
    Pero este artículo en concreto tiene un título sensacionalista, hecho que creo que debería ser evitado en el futuro. (También el desarrollo de del artículo tiene ciertos tintes sensacionalistas)
    Que la evolución haya hecho aparecer una configuración en las escamas de ciertos peces para burlar sistemas de detección desarrollados por la evolución en sus depredadores no justifica el título de que “los peces burlan las leyes de la física”, eso es sensacionalismo para atraer lectores, ardid que creo que no debería utilizarse en una web como esta.
    Aparte, mi valoración general de esmateria.com es muy buena y os deseo suerte y ánimos para continuar.

  • Hg2009

    Terrible titular, terrible.

    Y el texto también tiene unas cuantas joyas como “luz engañada” o ”leyes burladas”. Las leyes de la naturaleza no pueden burlarse, se siguen rigurosamente por definición, como no podría ser de otro modo.

    En todo caso se burla el autor de sus lectores.

  • Hg2009

    Terrible titular, terrible.

    Y el texto también tiene unas cuantas joyas como “luz engañada” o ”leyes burladas”. Las leyes de la naturaleza no pueden burlarse, se siguen rigurosamente por definición, como no podría ser de otro modo.

    En todo caso se burla el autor de sus lectores.

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  • Darth Win

    El autor del texto debería revisar la ‘Teoría de las especies’ de un tal Darwin: las sardinas no desarrollan mejoras físicas o fisiológicas, sino que es el resultado de un proceso evolutivo en el que las sardinas SIN esas mejoras morían. Selección natural contra mejora individual al más puro estilo ser humano. Nosotros, con nuestras herramientas, desarrollamos otras herramientas que permiten sobrevivir a los que de otro modo no lo harían, las sardinas no, sólo evolucionan mediante la ley del más fuerte (o listo o lo que sea).

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